Ледяной мост создан, Шах, с богом… м-м, то есть, за Русь! Разбег, лёд под каменным големом крошится, если бы вода не была проморожена до дна, он наверняка провалился. Сокрушающий удар, врата трещат и перекашиваются, Шах начинает работать «пудовыми» кулаками, только крупные щепки летят.

Треск, ворота падают внутрь, вламываемся толпой, сминая сопротивление. Нас начинают обстреливать с трёх сторон, из башен сбоку нас и со второй стены, перегораживающей путь дальше к сердцу крепости.

Тут же откатываемся обратно к воротам, закрываясь щитами и огрызаясь магией. Шаха пускаю вперёд на слом прохода в стене впереди, ждать не вариант, может подойти подкрепление, надо пробиться за эту стену, телепорт должен быть где-то там, сможем его контролировать.

Да уж, в реале штурмовать замки был тот ещё геморрой, в нашем-то мире, с бессмертием, уровнями, невидимостью и магией сложно, а там только заваливанием трупами, не зря «стандартными» считаются потери три к одному, а в осадах могли сидеть и год и три, пока у осаждённых не закончатся припасы, или стены не будут разбиты в крошево. Один город «держался» целых двадцать один год, если летописи и «историГи» слегка не привирают.

Елена с группой солдат отправляется к башне слева, я беру башню справа. Выламываем двери в них, всё-таки это не главные врата с семимиллионной прочностью. Паладины входят первыми, прикрываясь щитами, угощаем противников магией и болтами в упор, добиваем «благородным» оружием.

Сунулись дальше, бесперспективно, внутренняя стена без проходов, и стоит башня с бойницами, в которых заметно суетливое мельтешение защитников. Лезть сюда не стоит.

Возвращаемся, Колючки ещё нет, через чат узнаю, что они ещё не закончили. Ждать не будем, догонят, Шах доламывает вторые врата. Стену над ними маги смогли зачистить, уже неплохо. Прорываемся в «самый внутренний» двор, где установлен телепорт. Выходить к нему смерти подобно, площадку окружают пять оставшихся башен и донжон. Мы сиротливо жмёмся ко второй стене.

Дунг отправляю домой, ей уже не место здесь. Милу с основными силами оставляем тут, контролировать орденцев и тех, кто может прийти им на помощь через портал. В крайнем случае, отойти назад за внутреннюю стену, удерживая проход и следя за стеной сверху.

Заклами бьём в ближайшую дверь, чтобы прорваться внутрь помещений. Теперь надо будет найти путь в донжон, где находится управляющий кристалл.

Риск нарваться на неприятности всё более возрастает, вполне вероятно, что подмога уже на подходе. Ладно, свалить на Русь благодаря межплановому телепорту успеем всегда.

Двинулись, в узких коридорах наше преимущество в уровнях и экипировке будет ощутимее, лишь бы не нарваться на атаку из скрытого прохода. Об этом должны позаботиться «храмы» в специализации воришек, с их умением «поиск кладов», позволяющий обнаруживать замаскированные предметы.

Мила доложила, что на приёмный камень прибыла группа самоубийц, сметённая яростным потоком магии буквально секунд за двадцать, остальные члены клана пока сидят тихо, не предпринимая попыток нападения на оставшихся снаружи.

Нашли проход в донжон, запечатанный серьёзной металлической дверью. Тут немного сам помахал Мьёлхиром, можно, никто не пытается продырявить стрелой или болтом.

Теперь магией огня «выкуриваем» засевших там крыс, одновременно обороняясь от наседающих со спины орденцев. Практически неограниченные запасы маны, которые я пополняю по мере необходимости, позволяют держать устойчивую линию обороны позади и давить врагов впереди-вверху, тупо исчерпывая их ману, как на противодействие нам, так и на лечение.

Поднимаемся наверх, сломив сопротивление. Ничего не понимаю, управляющего кристалла не наблюдается. Переворачиваем всё вверх дном, колошматя по стенам в поисках незаметной двери. Однако, пусто.

Спускаемся на первый этаж и продолжаем идти вниз по лестнице, ведущей в подвал. Сыграли свою роль стереотипы, мол, кристалл должен быть наверху, а вот «пламенеющие сердца» устроили управляющую комнату в подвале.

Лестница сужается до такой степени, что трёмся о стены плечами. За крутым поворотом очередная дверь, сверхмассивная, из нескольких слоёв разных пород дерева. Такая дверь, как немного позже выяснилось, зажатая сверху специально приготовленными каменными блоками, неожиданно стала препятствием даже для Мьёлхира. Она пружинила и плохо поддавалась ударам. С трудом проделал дырку по центру.

Ладно, зайдём с других козырей. Поднимаемся обратно, кастую «адскую лаву», полившуюся вниз. Остаётся подождать некоторое время, пока она не исчезнет (чудеса магии!), и заходить в простерилизованную комнату. Запускаю процесс захвата крепости с её разрушением. Десять минут, и управляющий кристалл станет моим.

«Три, появились ангелы, мы убегаем!» — короткое послание Милы в чате.

Довольно оперативно прибыли, скоро вообще будут являться по первому крику. Это не комильфо, никакой спокойной «работы» не получится. Пока отогнал своих от входа, если что, сам встречу «дорогих» гостей.

Через минуту из-за поворота раздаётся голос:

— Тринадцатый, не стреляй, мы можем спокойно обсудить вопросы?

Кто это там такой смелый? Неужели адмы решили поговорить?

— Медленно выходи, без фокусов, — щит-плёнка, молот и серые стрелы наготове.

Павел Смирнов в образе архангела (не так давно повысили в ранге), русский, эмигрировавший в США в поисках лучшей жизни, глубоко вздохнул и шагнул за угол, навстречу необычному человеку, первым попавшим в цифровую жизнь.

«Золотой» — первая моя мысль, глядя на цвет его крыльев, — «Русский» — вторая.

Колючка в невидимости подобралась ближе, записывать видео общения с администрацией.

— Первое предложение, для начала диалога: вы прекращаете захват крепости… — Павлу самому не по душе было это задание, буквально навязанное Биллом Клайфом, его начальником, под угрозой увольнения.

«Русский русского быстрее поймёт» — как он выразился, — «Донеси до него всю бесперспективность сопротивления».

Тринадцатый не стал дослушивать речь, написанную психологами специально для него:

— Это не обсуждается. Крепость будет разрушена! — и этак пренебрежительно добавил, — Помешайте мне, если можете.

«Обратитесь к нему по имени, и переходите к пункту четыре» — голос незнакомого советчика в чате проник в мозг Павла.

— Андрей, вы понимаете всю бессмысленность вашего сопротивления? В любой момент сервера игры могут быть остановлены, и что произойдёт после этого? У нас есть предложение — мы нанимаем вас на работу в качестве, скажем так, глобального тестера. Никакого преследования с нашей стороны, а вы будете предоставлять нам информацию о происходящем вокруг с целью анализа неполадок. А в дальнейшем, по мере развития технологии, мы сможем предоставить вам новое тело в реальности. Не торопитесь, подумайте хорошенько над этим предложением.

— Что тут думать? Ответ отрицательный. Я так понимаю, что через тебя смотрят хозяева игры? Специально для них: не надо пугать меня тем, что вы не можете сделать. Раньше, я, безусловно, боялся варианта с остановкой серверов. Но не теперь, в игру переселилось довольно значительное количество людей, некоторые из которых имеют влиятельных родственников в том мире, что не позволит просто так взять и выключить игру. Далее, если вы до сих пор не поняли, что смогли сотворить… Вы сделали новый мир, я не имею в виду виртуально-компьютерный, технология полного погружения в вирткапсулах позволила многим принять этот мир за полностью реальный, именно отсюда эффект «срыва».

— Боги разных видов и другие твари типа архидьяволов, действительно существуют, это уже не околонаучная фантастика. Наш мир, я имею в виду «Единственную», начал процесс становления самостоятельным, не связанным с Землёй, миром. И это не остановить, кому бы и как бы не хотелось. «Архидьявол на шопинге», Сатана, Аббадон, китайский демон смерти Тяньцзы, Коваль и Марана — сущности из других планов, измерений и даже времён, насквозь РЕАЛЬНЫЕ существа.